Badania wykazały, że opieka nad psem lub kotem jest pomocna w walce z depresją, obniża ciśnienie tętnicze krwi, a także poprawia stan zdrowia po ataku serca. Teraz wykazano, że nawet w przypadku osób ogólnie zdrowych zwierzę w domu może poprawić samopoczucie.

Naukowcy z Uniwersytetu Miami w USA przeprowadzili trzy różne testy, aby ocenić wpływ posiadania zwierząt na osoby, które nie cierpią na ciężką chorobę lub problemy psychologiczne. Okazało się, że właściciele zwierząt domowych są szczęśliwsi, zdrowsi i lepiej przystosowani. Właściciele zwierzaków mają większe poczucie własnej wartości, są sprawniejsi fizycznie, rzadziej czują się samotni, rzadziej też odczuwają strach.

Co więcej obalono stereotyp, zgodnie z którym kobiety, które nie mogą znaleźć mężczyzny, mają koty. Nie wykazano żadnych związków miedzy posiadaniem zwierzęcia a problemami ze związkami międzyludzkimi. Zwierzęta stanowiły wręcz wskaźnik poziomu kontaktów rodzinnych i towarzyskich - jeśli dana osoba dobrze zajmowała się swoim psem lub kotem, potrafiła jednocześnie nawiązywać właściwe relacje międzyludzkie.