Przyjaciele pomocni w prowadzeniu zdrowego stylu życia

Uczestnicy badania zostali połączeni w pary. Okazało się, że osoby o podobnej masie ciała, wieku, poziomie sprawności i preferencjach co do diety miały trzy razy większe szanse na przyjęcie zdrowych zachowań niż ludzie dobierani losowo. Badanie online przeprowadzili uczeni z Massachusetts Institute of Technology.

Dla potrzeb badania naukowcy stworzyli portal dedykowany promocji zdrowego stylu życia. 710 uczestników podzielono na dwuosobowe grupy, które miały ze sobą kontakt online. Każdy z uczestników został wyposażony w indywidualną „tablicę zdrowotną", która w czasie rzeczywistym wyświetlała informacje na temat dziennych ćwiczeń, zachowań zdrowotnych i cech osobowych przyporządkowanego danej osobie uczestnika.

Po siedmiu tygodniach wysiłków wprowadzania nowego stylu życia osoby, którym przyporządkowano innych uczestników na zasadzie homofilii, były znacznie bardziej skłonne do korzystania z dziennika diety i brania udziału w innych prozdrowotnych przedsięwzięciach, niż ci, którym internetowi przyjaciele zostali przydzieleni losowo. 12% osób otyłych, które miały otyłych znajomych, przystąpiło do tworzenia dziennika diety w porównaniu do 0% tych mających losowo przydzielonych znajomych.

Wyniki badań sugerują, że najbardziej efektywne w zwiększaniu gotowości do walki z nadwagą i otyłością jest właśnie określone środowisko społeczne. Interakcje z ludźmi o podobnych cechach i celach zachęcają do bardziej zdecydowanych działań, wskazują uczeni.

- Ludzie korzystają z wzorców, które pokazują, jak stawiać sobie określone wyzwania i dążyć do celów. To jest nieodłączną częścią rozwoju sieci społecznych. Wszyscy musimy więc być w stanie współdziałać z ludźmi, którzy mogą wspierać osobiste postrzeganie świata i widzenie siebie samego/ej - mówią uczeni. Efektem może być nie tylko lepsze zdrowie psychiczne, ale i fizyczne.

Wyniki badań opublikowano w magazynie Science.