Żółtka jaj tak samo groźne dla serca jak palenie papierosów?

Do badań obserwacyjnych, któtre wykazały taką zależność zebrano dane ponad 1200 mężczyzn i kobiet, którzy brali udział w przedsięwzięciu mającym na celu ograniczenie chorób serca. Według autorów badań holesterol znajdujący się w żółtku jaj może nawet zablokować tętnicę szyjną prowadzącą do mózgu zwiększając ryzyko udaru.

Naukowcy wykorzystali USG w celu określenia ilości w tętnicach pacjentów. Następnie zapytano chorych o palenie papierosów i częstotliwość jedzenia jaj oraz inne czynniki stylu życia, a także o zażywane leki.

Chociaż wielkość płytek w tętnicach rosła wraz z wiekiem, zarówno , jak i spożywanie żółtek przyspieszało proces formowania płytek wewnątrz naczyń. Regularne spożywanie żółtek jest związane z powstawaniem złogów miażdżycowych w tempie niemal tak szybkim jak w przypadku regularnego palenia papierosów - twierdzą autorzy badań.

U osób, które jadły trzy lub więcej żółtka w tygodniu, ilość płytki znacznie wzrosła w porównaniu z tymi, którzy jedli dwa lub mniej żółtka w tygodniu.

Niektórzy eksperci mają jednak wątpliwości co do konkluzywności opisywanych badań. Amerykańska Rada Jajeczna (American Egg Board, AEB) wydała oświadczenie, że takie testy obserwacyjne mogą jedynie sugerować potencjalne relacje, nie zaś określać rzeczywiste związki przyczynowo-skutkowe.

AEB stwierdziła także, iż uczestniczące w badaniu osoby, których dieta obejmowała wyższe spożycie jaj, były też zazwyczaj nałogowymi palaczami. Co więcej, jedynie niewielki odsetek populacji jada więcej niż pięć jaj w tygodniu, co oznacza, że ​​wnioski zostały oparte na relatywnie niewielkiej liczbie badanych.

Ponadto, jak wskazuje przedstawiciel Center for Cancer Care przy Griffin Hospital w Derby, większość produktów pochodzenia zwierzęcego także zawiera tłuszcze nasycone, co może intensyfikować i zwiększać poziom cholesterolu we krwi. Tymczasem w badaniu nie uwzględniono innych artykułów spożywczych, które zawierają cholesterol i tłuszcze nasycone. Równouprawnione jest założenie, że osoby jedzące dużo jaj mogą jednocześnie spożywać duże ilości czerwonego mięsa czy tłustego nabiału - zwłaszcza że potrawy bogate w jajka są często obfite także w inne tłuszcze zwierzęce.

Cholesterol w żółtkach nie jest tak groźny jak w tłustym czerwonym mięsie, zawierają one bowiem także fosfolipidy i wielonienasycone kwasy tłuszczowe. Obecne zalecenia deitetyczne dla zdrowych osób nie obejmują znaczącego ograniczenia liczby spożywanych jaj.