Badania przeprowadzili naukowcy z Veterans Affairs Medical Center w Houston. Wzięło w nich udział ponad 10 tysięcy weteranów w wieku powyżej 65 lat, którzy w latach dziewięćdziesiątych byli pacjentami wspomnianej placówki. Badacze odkryli, że osób, u których zdiagnozowano zaburzenia lękowe będące efektem przeżycia traumatycznego wydarzenia (posttraumatic stress disorder - PTSD), były dwukrotnie bardziej narażone na chorobę Alzheimera lub inną formę demencji.

Psychiatra Salah Qureshi z Houston Center VA zaznaczył, że badania nie udowodniają, iż PTSD powoduje otępienie - ale dalsze badania mogą doprowadzić do takiego wniosku. - Kolejny krok, jaki możemy tu zrobić, to sprawdzić, czy leczenie PTSD stanowi też dobrą terapię demencji - powiedział dr Qureshi.

Dodał, że zarówno PTSD, jak i demencja mają wpływ na funkcje hipokampu, części mózgu, która odpowiada za pamięć. Związek między jedną a drugą dolegliwością ma więc swoje uzasadnienie.