Wysokotłuszczowa dieta może zaburzać zegar biologiczny i sprzyjać otyłości

Jak pokazują liczby, od 1975 roku liczba osób otyłych na całym świecie wzrosła niemal trzykrotnie. To poważny problem, ponieważ może prowadzić do kilku innych chorób, takich jak cukrzyca typu 2, choroby serca, i niektóre rodzaje nowotworów.

Teraz ustalono, że przywrócenie prawidłowego funkcjonowania zegara biologicznego w mózgu może pomóc uniknąć przejadania się.

Długo sądzono, że główny „zegar biologiczny" znajduje się tylko w części mózgu zwanej podwzgórzem. Jednak kolejne testy na przestrzeni lat pokazały, że pewna kontrola nad codziennym rytmem naszego organizmu (poziom hormonów, apetyt itp.) zależy od kilku innych części mózgu i ciała, w tym od grupy neuronów w pradawnym ewolucyjnym pniu mózgu, zwanej grzbietowym kompleksem nerwu błędnego (dorsal vagal complex, DVC).

W szczególności wykazano, że DVC kontroluje spożycie pokarmu poprzez wywoływanie uczucia sytości. Dowiedziono też, że w przypadku otyłości dobowy rytm przyjmowania pokarmu i wydzielania hormonów związanych z jedzeniem zostaje zaburzony lub stłumiony.

Teraz na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie odkryto, że szczury karmione , zanim zaczęły tyć, wykazywały zmiany w dziennych rytmach neuronalnych DVC i reakcji tych neuronów na hormony .

Pień mózgu człowieka i myszy ma wspólne cechy, jednak gryzonie prowadzą nocny tryb życia. Szczyt aktywności DVC zaobserwowano u myszy pod koniec dnia, który dla gryzoni jest fazą odpoczynku, a dla ludzi fazą aktywną. Teraz trzeba ustalić, czy „zegar" pnia mózgu jest ustawiony na dzień i noc, czy też zależy to od wzorców odpoczynku i aktywności.

Eksperci chcą sprawdzić, czy strategia przywracania funkcji zegara biologicznego DVC jest skuteczna, by móc walczyć z otyłością.

- Badania otwierają możliwości rozwiązania nasilającego się problemu zdrowotnego, jakim jest otyłość. Ciągle nie wiemy, jakie sygnały czasowe są w stanie zresetować lub zsynchronizować zegar pnia mózgu. Miejmy nadzieję, że przywrócenie rytmu dobowego w tym ośrodku sytości przed lub po wystąpieniu otyłości może skutkować nowymi możliwościami leczenia - mówi dr Łukasz Chrobok, współautor badań.