Nowe badania dowodzą, że kapsaicyna, związek chemiczny, który nadaje papryce jej ognisty smak, rozluźnia naczynia krwionośne, co z kolei pomaga utrzymać poziom ciśnienia krwi na odpowiednim poziomie.

Zdaniem ekspertów, kapsaicyna pobudza receptor TRPV1, co zwiększa produkcję cząsteczek tlenku azotu, a to zaś sprawia rozszerzenie naczyń krwionośnych i spadek ciśnienia krwi.

- Aktywacja TRPV1 dzięki diecie zawierającej kapsaicynę może stanowić obiecującą prewencję w populacji o wysokim ryzyku nadciśnienia tętniczego i zaburzeń naczyniowych - stwierdził Zhiming Zhu z Trzeciego Wojskowego Uniwersytetu Medycznego w Chinach, współautor badań.

Badania na gryzoniach

W celu ustalenia faktycznego wpływu ostrej papryki na zredukowanie wysokiego ciśnienia krwi naukowcy przeprowadził eksperyment na szczurach z nadciśnieniem tętniczym.

W ramach testów regularnie podawali gryzoniom produkty z zawartością kapsaicyny.

Następnie monitorowali stan zdrowia zwierząt biorąc pod uwagę różne czynniki ryzyka problemów sercowo-naczyniowych (takich jak ciśnienie krwi i poziom tlenku azotu) przez okres siedmiu miesięcy.

Badania wykazały, że tętnice zwierząt były bardziej elastyczne dzięki kapsaicynie. Poza tym ciśnienie krwi gryzoni zaczęła spadać po czterech miesiącach i stwierdzono istotnie mniejsze wartości ciśnienia pod koniec testów.

- Okazało się, że długotrwałe spożywanie diety bogatej kapsaicynę, jednego ze składników papryki chili, może zmniejszyć ciśnienie krwi u szczurów genetycznie predysponowanych do nadciśnienia - powiedział Zhiming Zhu.

Potrzebne są badania na ludziach

Aby szeroko rekomendować konsumpcje papryki chili, potrzeba dalszych testów. Tym razem z udziałem ludzi.

W niektórych rejonach wiejskich w Chinach, gdzie papryka chili jest częścią codziennej diety, wskaźnik chorób serca i nadciśnienia tętniczego jest o 20 procent niższa w porównaniu do prowincji, gdzie ludzie stosują odmienną dietę.

Jednakże nie jest jasne, jak wiele papryczki chili trzeba konsumować, aby utrzymać niskie ciśnienie krwi.

Wyniki opisywanych badań zostały opublikowane w magazynie 'Cell Metabolism.'

Inne korzyści zdrowotne wynikające ze spożywania papryki chilli

Papryka chili posiada wiele właściwości odżywczych, co czyni ją niezwykle zdrową dla ludzkiego organizmu.

Badania wykazały, że papryka chili ma właściwości uśmierzające ból. Jedzenie jej łagodzi migreny, a także przewlekłe problemy z zatokami oraz infekcje.

Ponadto papryka chili może mieć pozytywny wpływ na zdrowie naczyń wieńcowych. Okazała też się skuteczna w obniżaniu poziomu cholesterolu. Co więcej, ostra papryka łagodzi bóle gastryczne i zmniejsza apetyt, dzięki wspomaga utratę wagi.

Naukowcy odkryli również, że papryczki chili zawierają duże ilości wapnia, a to jest ważne w utrzymaniu mocnych kości i zębów.