Otyłość postarza mózg i zwiększa ryzyko demencji

W badaniu przeprowadzonym przez uczonych z University of California wzięło udział 94 wolontariuszy w wieku 70 lat i starszych. Wśród uczestników byli tacy, którzy cierpieli z powodu nadwagi (BMI- body mass index na poziomie 25 - 29.9), otyłości (BMI powyżej 30) oraz osoby o normalnej wadze (BMI na poziomie 18,5 - 24,9).

W czasie badań (skanów mózgu) u uczestników nie zanotowano żadnych objawów choroby Alzheimera czy demencji. Pięć lat później także nie zauważono symptomów tego rodzaju. Jednakże, wyniki testów są niepokojące. Okazało się, że osoby z nadwagą mają o 4% mniej tkanki w płacie czołowym i skroniowym niż osoby z normalną wagą. U ludzi otyłych ubytek ten wyniósł jeszcze więcej - aż 8%. Przy czym - jak wskazują naukowcy - wspomniane obszary mózgu odpowiadają za umiejętność skupienia uwagi i planowania oraz zapamiętywania.

Taka degeneracja tkanki nerwowej sprawia, że mózg ludzi otyłych wygląda 16 lat starzej, a mających nadwagę 8 lat starzej niż mózgi osób szczupłych. Dodatkowe kilogramy mają negatywny wpływ na krążenie, w konsekwencji zaś mozg jest słabiej odżywiony, do jego tkanek dostaje się mnie tlenu i w efekcie kurczy się.

Problem otyłości staje się powszechny. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia na świecie żyje około 300 milionów ludzi otyłych oraz miliard mających nadwagę.

Wyniki badań opublikowano w internetowym wydaniu magazynu "Human Brain Mapping".