Osteoporoza jest definiowana jako stan, w którym ilość tkanki kostnej w obrębie szkieletu zmniejsza się tak, że kości stają się porowate i kruche. Spadek masy kostnej osłabia strukturę kości, co znacznie zwiększa ryzyko złamań.

Dwa najważniejsze czynniki, które określają, czy rozwija się osteoporoza, to szczytowa masa kostna i tempo utraty masy kostnej.

Szczytowa masa kostna zależy od:

• czynników genetycznych
• rodzaju wykonywanej pracy i stylu życia
• dostarczanej organizmowi dawki wapnia i białka
• płci (kobiety mają mniejszą szczytową masę kostną)
• palenia papierosów (wpływa negatywnie na szczytową masę kostną)
• picia alkoholu (działa podobnie, jak palenie papierosów

Szybsza utrata masy kostnej jest spowodowana:

• menopauzą
• brakiem aktywności fizycznej
• paleniem papierosów i piciem alkoholu
• niskim spożyciem wapnia
• upływem czasu (wraz z wiekiem zmniejsza się tkanka kostna)

4 kroki, by zapobiec osteoporozie:

1. aktywność fizyczna
2. hormonalna terapia zastępcza (HTZ) po menopauzie
3. rezygnacja z palenia papierosów i picia nadmiernych ilości alkoholu
4. zrównoważona dieta bogata w wapń - przez całe życie.

Produkty bogate w wapń

Wapń jest niezbędny do utrzymania równowagi elektrolitowej organizmu i prawidłowego funkcjonowania rożnych mechanizmów regulacyjnych. To podstawowy element tkanki kostnej, który jednocześnie odpowiada za dobre przewodnictwo nerwowe i kurczliwość mięśni. Wapń jest też niezbywalny w procesie krzepnięcia krwi oraz regulacji mechanizmów obronnych organizmu. Niedostateczna ilość wapnia skutkuje zaburzeniami nerwowo-mięśniowymi oraz demineralizacją kości.

Wśród produktów obfitujących w wapń są: mleko, jogurt, ser żółty, twaróg, płatki owsiane, kakao, fasola, orzechy laskowe, natka pietruszki, kukurydza, chleb razowy.

Kobiety w wieku powyżej 50 lat potrzebują 1500 miligramów wapnia dziennie, podobnie mężczyźni po 65 roku życia.