Odkryto powiązanie między genami a rozmiarem mózgu i inteligencją

Ponad 200 naukowców ze 100 instytucji dążyło do osiągnięcia 2 celów. "Polowaliśmy na geny zwiększające ryzyko pojedynczej choroby, którą mogą odziedziczyć dzieci" - wyjaśnia autor naczelny raportu z badań, profesor Paul Thompson z David Geffen School of Medicine przy Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA) oraz członek Laboratorium Neuroobrazowania UCLA w USA. "Poszukiwaliśmy czynników powodujących atrofię tkanki i zmniejszenie mózgu, będących markerem biologicznym chorób dziedzicznych, takich jak , zaburzenia afektywne dwubiegunowe, depresja, i demencja".

Profesor Thompson wraz z kolegami z Australii i Holandii rozpoczął trzy lata temu realizację projektu ENIGMA (Doskonalenie obrazowania neurogenetycznego poprzez metaanalizę), gromadząc skany mózgu i dane genomiczne.

"Nasze odrębne centra nie były w stanie przejrzeć wystarczającej liczby skanów mózgu, aby uzyskać definitywne wyniki" - twierdzi profesor Thompson. "Dzięki wymianie danych w ramach projektu ENIGMA stworzyliśmy wystarczająco dużą próbę, aby odkryć wyraźne schematy w zmienności genetycznej i wykazać, jak zmieniają one fizycznie mózg ".

To co wyróżnia te prace na tle wcześniejszych badań, to przeprowadzone przez naukowców pomiary mózgu i ośrodków pamięci za pomocą wielu obrazów rezonansu magnetycznego () ponad 21.000 zdrowych osób, przy jednoczesnym poddaniu ich kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) badaniom przesiewowym.

"W toku wcześniejszych badań odkryliśmy geny ryzyka powszechnych chorób, jednak nie zawsze poznano wpływ tych genów na mózg" - mówi profesor Thompson. "To skłoniło nasz zespół do przeglądu skanów mózgu na całym świecie pod kątem genów, które bezpośrednio wyrządzają szkody w mózgu lub go chronią".

Naukowcy zaobserwowali subtelne odchylenia w kodzie genetycznym osób, których mózgi na obrazach były mniejsze. Ośrodki pamięci są również mniejsze - według relacji zespołu. Należy zauważyć, że niezależnie od tego, skąd pochodzili badani, te same geny oddziaływały na mózg w podobny sposób.

"Miliony ludzi są nosicielami zmienności w DNA, które zwiększają lub zmniejszają podatność mózgu na szeroki wachlarz chorób" - twierdzi naukowiec z UCLA. "Po zidentyfikowaniu genu możemy oddziaływać na niego farmakologicznie, aby obniżyć ryzyko choroby. Samodzielnie można również podjąć działania profilaktyczne poprzez gimnastykę, dietę i stymulację umysłową, aby wyeliminować wpływ złego genu".

Zespół odkrył również geny tłumaczące indywidualne różnice w poziomie inteligencji, za co odpowiedzialny jest wariant w genie o nazwie HMGA2, który wpływa zarówno na wielkość mózgu, jak i na poziom inteligencji. W skład DNA wchodzą cztery zasady azotowe: A, C, T i G. Osoby, których gen HMGA2 zawierał zasadę C zamiast T, miały większe mózgi i osiągały lepsze wyniki w znormalizowanych testach na iloraz inteligencji (IQ).

Więcej informacji:

Nature Genetics:


David Geffen School of Medicine przy UCLA: