Kwas foliowy a problemy poznawcze u seniorów

Zarówno witamina B12, jak i są niezbędnymi witaminami dla układu nerwowego i zdrowia komórek krwi. Niedobór kwasu foliowego we wczesnej ciąży może prowadzić do wad cewy nerwowej u noworodków. Stąd istnieje obowiązek wzbogacania żywności kwasem foliowym w USA i innych krajach (choć nie Europie). Jakiś czas temu jednak w literaturze naukowej pojawiły się informacje, że wysoki poziom kwasu foliowego u osób starszych, w połączeniu z niskim poziomem witaminy B12, oznacza osłabienie funkcji mózgu i szybsze tempo pogarszania .

Pobrano krew od 3700 osób w wieku powyżej 50 lat i zmierzono poziomy witaminy B12 oraz kwasu foliowego we krwi. Nie znaleziono dowodów na to, że wysoki poziom B9 oddziałuje na ryzyko osłabienia funkcji poznawczych u osób o niedoborach witaminy B12. Ponadto wydawało się, że wyższy poziom kwasu foliowego wiązał się z lepszymi funkcjami poznawczymi u tych ludzi.

Wydajność poznawcza nie była słabsza u seniorów z niskim poziomem w połączeniu z wysokim poziomem kwasu foliowego

Osoby z prawidłowym poziomem witaminy B12 i wysokim poziomem kwasu foliowego uzyskały lepsze wyniki poznawcze niż pozostali.

Stosowanie suplementów zawierających kwas foliowy było rzadkie, częściej sięgały po nie kobiety niż mężczyźni, w każdym razie mniej niż 4 proc. wszystkich przyjmujących suplementy.

Wcześniejsze analizy pokazały, że 1 na 8 starszych osób ma niedobór witaminy B12, a 1 na 7 - niedobór kwasu foliowego. Niedostateczne ilości witaminy B12 mają związek z zaburzeniami funkcji poznawczych i uszkodzeniem nerwów. Seniorzy mogą cechować się trudnościami z wchłanianiem witaminy B12 z powodu osłabionej funkcji trawiennej lub leków. Niedobór kwasu foliowego z kolei powoduje anemię i ma związek z chorobami serca, udarem oraz - być może - niektórymi nowotworami.