Dieta i ruch sposobem na główne współczesne przyczyny śmierci

Pod koniec dziewiętnastego wieku średnia długość życia w naszym kraju wynosiła mniej niż pięćdziesiąt lat. Główną przyczyną śmierci były wówczas choroby zakaźne i wysoka śmiertelność dzieci. W pierwszych dekadach XX wieku wprowadzono środki ochrony zdrowia publicznego, takie jak rozwój sieci kanalizacyjnej, chlorowanie wody, szczepienia i odkrycie antybiotyków, co doprowadziło do gwałtownego spadku ilości zgonów z powodu chorób zakaźnych i mniejszej umieralność dzieci. W rezultacie średnia długość życia wzrosła dzisiaj do niemal 80 lat.

Dziś ryzyko przedwczesnej śmierci z powodu choroby zakaźnej jest niskie, ale wysokie jest prawdopodobieństwo zgonu w wyniku przewlekłej choroby degeneracyjnej. Choroby sercowo-naczyniowe, rak, , , i przewlekłe choroby układu oddechowego stanowią obecnie główne przyczyny śmierci. Około 80 proc. osób powyżej 65 roku życia cierpi na co najmniej jedną chorobę przewlekłą, a połowa zmaga się z dwiema lub więcej chorobami przewlekłymi, które znacznie zmniejszają jakość życia i przyspieszają starzenie się organizmu.

Według Światowej Organizacji Zdrowia można by zapobiec ponad 40 proc. nowotworów i co najmniej 80 proc. chorób serca, udarów mózgu lub cukrzycy, gdyby wyeliminować czynniki ryzyka tych chorób (np. niewłaściwą , , ).

Badania naukowe sugerują, że niektóre bardziej ukierunkowane i indywidualne działania, jak np. umiarkowane ograniczenie kalorii poprzez stosowanie odpowiedniej diety, zmniejszenie konsumpcji białek na poziomie fizjologicznym, zwiększenie ilości niektórych produktów pochodzenia roślinnego, regularne podejmowanie aktywności fizycznej, mogą dodatkowo zmniejszyć ryzyko rozwoju chorób przewlekłych, co nie tylko wydłuża życie, ale i liczbę lat przeżywanych w pełnym zdrowiu. Ponadto zmniejszenie niepełnosprawności i poprawa zdrowia oraz pozwala obniżyć koszty społeczne uwalniając znaczne środki na badania i leczenia chorób, które nie są jeszcze uleczalne, takie jak: rzadkie choroby genetyczne, choroby autoimmunologiczne.