Badania prowadzące do wspomnianych wniosków trwały 35 lat. Wzięło w nich udział 1 415 kobiet w wieku 38 - 60 lat. Panie poddano testom najpierw w 1968 roku, potem w 1974, 1980, 1992 oraz 2000 roku.

- Stres został zdefiniowany jako poczucie rozdrażnienia, napięcia, nerwowości, niepokoju, lęku lub zaburzenie snu trwające przez miesiąc lub dłużej z powodu pracy, zdrowia, spraw rodzinnych lub innych problemów - powiedziała Lena Johansson z Akademii Sahlgrenska przy Uniwersytecie w Gothenburgu. - To pierwsze badania pokazujące, że stres w średnim wieku może prowadzić do demencji w późniejszym okresie - stwierdziła Johansson.

W ciągu 35 lat badań u 161 uczestniczek rozwinęła się demencja, głównie w postaci choroby Alzheimera. Ryzyko wystąpienia demencji było około 65 procent wyższe u kobiet, które doświadczały powtarzających się okresów odczuwania stresu w średnim wieku w porównaniu do pań, które tego nie doznawały.

Nasze badanie może doprowadzić do lepszego zrozumienia czynników ryzyka demencji, ale wyniki muszą być potwierdzone w innych testach, dlatego konieczne są dalsze badania w tym obszarze - konkluduje Johansson. Jak podkreśla, wiele z pań, które przyznawały, że często odczuwały lęki i napięcia, nie notowało objawów demencji.