Palenie papierosów wpływa na odporność, nawet lata po rzuceniu nałogu

Oprócz krótkotrwałego wpływu na odporność, ma także konsekwencje długoterminowe. Przez wiele lat po rezygnacji z papierosów organizmy palaczy odczuwają wpływ wcześniejszego nawyku na niektóre mechanizmy obronne organizmu.

Układy odpornościowe poszczególnych osób różnią się znacznie pod względem skuteczności reakcji na ataki drobnoustrojów. Jak jednak wyjaśnić tę zmienność? Jakie czynniki powodują te różnice? - Aby odpowiedzieć na to kluczowe pytanie, w 2011 roku utworzyliśmy grupę składającą się z 1000 zdrowych osób w wieku od 20 do 70 lat - mówi Darragh Duffy z Instytutu Pasteura.

Pobrane od uczestników próbki krwi wystawiono na działanie szerokiej gamy drobnoustrojów (wirusów, bakterii itp.) i obserwowano odpowiedź immunologiczną, mierząc poziom wydzielanych cytokin. Ustalono następnie, które z ponad 130 zmiennych (np. , palenie papierosów, liczba godzin snu, aktywność fizyczna, choroby wieku dziecięcego, szczepienia, środowisko życia itp.), wpływają na odpowiedź immunologiczną. Wyróżniały się trzy: palenie papierosów, utajone zakażenie wirusem cytomegalii i wskaźnik masy ciała. - Wpływ tych trzech czynników na niektóre reakcje immunologiczne może być równy wiekowi, płci czy genetyce - zauważa Darragh Duffy.

Jeśli chodzi o palenie papierosów, analiza danych wykazała, że u palaczy reakcja zapalna, która jest natychmiastowo wyzwalana przez zakażenie patogenem, była wzmożona, a ponadto zaburzona była aktywność niektórych komórek biorących udział w pamięci immunologicznej. Okazuje się więc, że palenie zaburza nie tylko wrodzone mechanizmy odpornościowe, ale także niektóre procesy odporności nabytej. - Porównanie odpowiedzi immunologicznych u palaczy i byłych palaczy wykazało, że reakcja zapalna szybko wracała do normalnego poziomu po zaprzestaniu palenia, ale wpływ na nabytą utrzymywał się przez 10-15 lat - zauważa Darragh Duffy.

- Palenie może wywołać trwałe zmiany w układzie odpornościowym poprzez mechanizmy epigenetyczne (dotyczące zmian ekspresji genów pod wpływem czynników zewnętrznych) - Violaine Saint-André, bioinformatyk z Instytutu Pasteura.