Depresja i stres kurczą mózg

Zespół naukowców z Yale odkrył jeden z powodów występowania wspomnianego związku - określony genetyczny „przełącznik" wywołuje utratę połączeń mózgowych.

Genetyczny „przełącznik" znany jako czynnik transkrypcyjny tłumi ekspresję kilku genów, które są niezbędne do tworzenia połączeń synaptycznych między komórkami mózgu, co z kolei może przyczynić się do utraty masy mózgu w korze przedczołowej.

Uczeni postanowili przetestować teorię, zgodnie z którą stres powoduje utratę synaps w mózgu ludzi. Okazało się, że obwody zazwyczaj zaangażowane w emocje, a także poznanie są zakłócone, kiedy określony czynnik transkrypcyjny jest aktywny.

Naukowcy przeanalizowali tkankę pobraną od pacjentów z i bez depresji. Mózgi osób, które cierpiały na depresję, wykazywały niższy poziom ekspresji w genach, które są niezbędne dla odpowiedniego funkcjonowania i ustrukturyzowania synaps w mózgu.

Odkryto, że o najmniej pięć z tych genów może być regulowanych za pomocą jednego czynnika transkrypcyjnego o nazwie GATA1. Kiedy czynnik transkrypcyjny został aktywowany, gryzonie, które wykorzystano w badaniu, wykazywały objawy podobne do depresji, co sugeruje, że GATA1 odgrywa ważną rolę nie tylko w utracie połączeń pomiędzy neuronami, ale także w zakresie objawów depresji.

Wariacje genetyczne w GATA1 mogą pomóc w identyfikacji osób z wysokim ryzykiem depresji lub wrażliwością na .

Wyniki badań opublikowano w magazynie Nature Medicine.