Nowe badania pozwoliły na wyciagnięcie wniosku, że gen aktywny w procesie starzenia się i prawdopodobnie gwarantujący, że starzejąca się komórka nie będzie przekazywać szkodliwych mutacji, ma wpływ na rozwój choroby Alzheimera.

Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology odkryli, że gen SIRT1 jest bezpośrednio związany z gromadzeniem się białka amyloidowego w mózgu - uznanego za jedną z przyczyn demencji.

Gen kontroluje tworzenie się płytek wspomnianego białka. Badania dowiodły, że gdy SIRT1 jest aktywny, uczenie się i pamięć funkcjonują lepiej, niż gdy gen ulega dezaktywacji.

Potrzebne są jednak dalsze badania w celu dokładniejszych ustaleń mechanizmu rozwoju demencji. I tu wskazuje się na problem finansowy. - Badania dotyczące demencji są bardzo niedofinansowane. Na testy naukowe nad otępieniem przeznacza się osiem razy mniej pieniędzy niż na badania nad rakiem - mówi Susanne Sorensen z Alzheimer's Society. - Jeśli mamy pokonać demencję, musimy dziś inwestować, aby jutro znaleźć lekarstwo - dodaje.