Krótkie okno żywieniowe to lepsze funkcje poznawcze

Badaniem objęto kilkadziesiąt kobiet z w wieku od 50 do 79 lat uczestniczących w programie redukcji masy ciała. Wszystkim zalecono zmniejszenie dziennego spożycia energii o około 500 kcal, jednak uczestniczki podzielono na dwie grupy różniące się długością .

Pierwsza grupa spożywała wszystkie posiłki w ciągu mniej niż dziewięciu godzin dziennie, najczęściej między godziną 10.00 a 18.00. Średni czas jedzenia wynosił w tej grupie 8,2 godziny, podczas gdy uczestniczki z grupy kontrolnej jadły w typowym, około dwunastogodzinnym przedziale czasowym.

Po sześciu miesiącach obie grupy schudły w podobnym stopniu - średnio około 15 funtów (blisko 7 kg). Samo ograniczenie kalorii okazało się więc skuteczne niezależnie od długości okna żywieniowego.

Mimo porównywalnej utraty masy ciała kobiety stosujące ograniczone czasowo jedzenie osiągnęły lepsze wyniki w testach oceniających planowanie przestrzenne i rozwiązywanie problemów. Zaobserwowano również tendencję do popełniania mniejszej liczby błędów w zadaniach badających i uczenie się, choć różnica ta nie osiągnęła istotności statystycznej.

Nie stwierdzono natomiast istotnych różnic między grupami w zakresie zdolności do wykonywania wielu zadań jednocześnie ani szybkości reakcji. Wyniki sugerują więc, że skrócenie okna żywieniowego może wpływać tylko na wybrane aspekty .

Zdaniem autorów badania rezultaty wskazują, że ograniczenie jedzenia do 8-9 godzin dziennie oraz zakończenie spożywania posiłków około cztery godziny przed snem może wspomagać pamięć, uwagę i zdolność rozwiązywania problemów, niezależnie od korzyści wynikających z samego odchudzania. Im krótsze było okno żywieniowe, tym większą poprawę obserwowano w niektórych testach.

Badacze podkreślają jednak, że było to niewielkie badanie pilotażowe, dlatego jego wyniki wymagają potwierdzenia w większych próbach. W kolejnych projektach planują również wyjaśnić mechanizmy biologiczne mogące odpowiadać za zaobserwowane efekty, w tym rolę rytmu dobowego, procesów metabolicznych, stanu zapalnego oraz sposobu, w jaki organizm reaguje na dostępność składników odżywczych.