Naukowcy z University of Massachusetts Medical School pobrali krew od 18 uczestników. Następnie przeanalizowali wpływ alkoholu na monocyty (część białych krwinek pełniących anty-wirusowe i anty-zapalne funkcje w organizmie) sprawdzając dwa drogi zapobiegania rozwoju choroby w organizmie, aby zobaczyć, czy były narażone. Jeden „szlak" był zaangażowany w rozpoznawanie bakterii, inny - w pomoc organizmowi w aktywowaniu odpowiedzi immunologicznej.

Okazało się, że kiedy aktywowano w organizmie opisywane „szlaki", czy też sposoby postępowania przy zagrożeniu, następował wzrost poziomu substancji przeciwwirusowych w krwiobiegu. Jeżeli jednak został dodany alkohol (ilość odpowiadająca czterem do pięciu drinków dziennie przez tydzień), proces ten uległ osłabieniu czyniąc ciało bardziej narażone na zakażenie wirusami.