Zaskakujący czynnik chorób serca

Naukowcy z zespołu Northwestern Medicine podkreślili, że miejsce zamieszkania może pozostawiać trwałe ślady biologiczne w organizmie. Zamiast analizować pojedyncze czynniki, takie jak dochód czy poziom wykształcenia, badacze stworzyli wskaźnik obejmujący wiele cech środowiska lokalnego, aby lepiej uchwycić ich łączny wpływ na zdrowie.

Choroby sercowo-naczyniowe pozostają jedną z głównych przyczyn zgonów na świecie. Coraz więcej badań wskazuje, że nie tylko indywidualny , ale także otoczenie, w którym ludzie mieszkają, wpływa na ryzyko zachorowania. Dotychczas jednak niewiele analizowało, jak wiele niekorzystnych warunków środowiskowych razem oddziałuje na zdrowie przez całe życie.

Badacze wykorzystali dane z wieloletniego projektu CARDIA, w ramach którego rozwój chorób serca u osób dorosłych od młodego wieku. Połączyli informacje o warunkach sąsiedztwa z pomiarami zwapnienia tętnic wieńcowych, które były regularnie wykonywane u uczestników przez wiele lat.

Przy użyciu metod statystycznych i uczenia maszynowego naukowcy sprawdzili, czy warunki społeczne w miejscu zamieszkania wpływają na ryzyko chorób serca niezależnie od indywidualnych cech ludzi. Uwzględnili m.in. różnice między grupami populacji oraz inne czynniki mogące wpływać na zdrowie.

Wyniki pokazały, że osoby narażone we wczesnej dorosłości na bardziej niekorzystne warunki w otoczeniu miejsca zamieszkania częściej doświadczały zwapnienia w późniejszym wieku.

Autorzy badania podkreślają, że warunki społeczne nie są jedynie abstrakcyjnymi pojęciami, lecz mogą prowadzić do mierzalnych zmian biologicznych w organizmie. Lepsze uwzględnianie środowiska życia pacjentów może pomóc w dokładniejszej ocenie ryzyka oraz w tworzeniu skuteczniejszych programów profilaktyki zdrowotnej.

Naukowcy planują sprawdzić, czy podobne zależności dotyczą innych chorób serca, takich jak czy niewydolność serca. Chcą również określić, które elementy środowiska można zmienić, aby zmniejszyć ryzyko chorób oraz lepiej wykorzystać wyniki badań długoterminowych w ochronie zdrowia publicznego.