Uczeni odkryli gen, który spowalnia starzenie się

Badania przeprowadzono na muszkach owocowych. Uczeni odkryli mechanizm, który ma zdolność do poprawy procesu pozbywania się resztek komórek. Proces ten ulega zaburzeniu wraz z upływem czasu i sprzyja z chorobom związanym z wiekiem.

Okazało się, że aktywacja genu spowodowała przedłużenie życia owadów aż o jedną trzecią. Pozytywny efekt zaobserwowano również w stanie zdrowia muszek. Przekładając te wyniki na ludzi dowiadujemy się, że oznacza to średnio 24 lata więcej dobrego zdrowia.

- To badanie zbliża nas do zrozumienia starzenia się na poziomie komórkowym i wpłynie na opóźnienie wystąpienia oraz spowolnienia rozwoju wielu poważnych - mówi prof. David Walker z University of California w Los Angeles (UCLA).

Skupiono się na roli wspomnianego genu w poprawie autofagii. Autofagia stanowi proces fizjologiczna w organizmie, który i odpowiada za niszczenie komórek w organizmie. To niezbędne, aby „dać miejsce" nowym komórkom i pozbyć się z organizmu tych przestarzałych, które nie mogą już dobrze spełniać swoich funkcji.

Jak wskazuje profesor Walker, AMPK nie jest dostatecznie aktywny u ludzi. - Zamiast analizowania jedna po drugiej chorób charakterystycznych dla wieku starszego, takich jak: , , rak, udar, , , być może da się opóźnić proces starzenia i wystąpienie wielu z tych chorób.

- Choroby neurodegeneracyjne, w tym choroba Alzheimera i Parkinsona, są często związane z gromadzeniem się określonych białek, odpadków komórkowych, w mózgu. (...) Aktywacja autofagii jest konieczna i wystarczająca, aby zyskać efekty przeciwstarzeniowe - dodał Walker.

Drosophila melanogaster, muszka owocowa od dziesięcioleci jest wykorzystywana jako dobry model do badania ludzi, ponieważ naukowcy zidentyfikowali wszystkich geny tego owada owocowej i mają wiedzę, jak przełączać i wyłączać poszczególne geny. Biolodzy z UCLA wykorzystali około 100 tysięcy muszek w trakcie badania.