Sztuczne światło w nocy grozi uszkodzeniami serca i mózgu

Osoby bardziej narażone na sztuczne światło nocą częściej mają podwyższoną aktywność stresową mózgu, większy stan zapalny naczyń krwionośnych oraz wyższe ryzyko poważnych .

Naukowcy zwracają uwagę, że zanieczyszczenie światłem jest dziś niemal nieuniknione w środowisku miejskim. W tym pierwszym tego typu badaniu połączono obrazowanie mózgu z danymi satelitarnymi, aby zidentyfikować biologiczny mechanizm łączący nocne światło z chorobami serca.

Badanie objęło dorosłych bez wcześniejszych , którzy przeszli badanie PET/CT. Dzięki tej metodzie możliwe było jednoczesne zmierzenie aktywności stresowej w mózgu oraz w tętnicach, a następnie powiązanie tych wyników z poziomem nocnego oświetlenia w miejscu zamieszkania.

Analiza wykazała, że wraz ze wzrostem ekspozycji na światło nocne ryzyko chorób serca rosło w sposób niemal liniowy. Każdy wzrost poziomu światła wiązał się z wyraźnie wyższym ryzykiem zdarzeń sercowo-naczyniowych w perspektywie 5 i 10 lat, nawet po uwzględnieniu innych czynników ryzyka.

Zależność ta była najsilniejsza u osób mieszkających w obszarach dodatkowo obciążonych stresem, takich jak hałas komunikacyjny czy niższy status społeczno-ekonomiczny. W ciągu około 10 lat obserwacji poważne problemy kardiologiczne wystąpiły u 17 proc. uczestników.

Zdaniem badaczy mechanizm ten polega na tym, że mózg postrzega nocne światło jako czynnik stresowy, co aktywuje reakcje immunologiczne i prowadzi do przewlekłego stanu zapalnego naczyń. Z czasem może to sprzyjać miażdżycy oraz zwiększać ryzyko zawału serca i udaru mózgu.

Autorzy podkreślają, że ograniczenie ekspozycji na sztuczne światło nocą - zarówno poprzez zmiany w oświetleniu miejskim, jak i poprzez dbanie o ciemność w sypialni - może mieć znaczenie dla zdrowia publicznego. Choć badanie ma charakter obserwacyjny, wskazuje ono, że zanieczyszczenie światłem to nie tylko uciążliwość, lecz potencjalny czynnik ryzyka chorób serca.