Szczepienia seniorów: ważna profilaktyka chorób zakaźnych

Kogo medycyna nazywa seniorem?
P.Rz.: Proces jest zjawiskiem niezwykle skomplikowanym, wpływa na niego wiele czynników, takich jak na przykład warunki ekonomiczne i społeczne, w których dana osoba żyje. Dla lekarzy ważnym wskaźnikiem jest definicja Światowej Organizacji Zdrowia, a ona podaje, że senior to osoba po 60 roku życia. Ten okres możemy dalej podzielić na trzy etapy: starość wczesną, która trwa od 60 do 74 roku życia, późną od 75 do 89 i w końcu długowieczność, zaczynającą się, kiedy człowiek kończy 90 lat.

Czy seniorzy powinni się szczepić?
P.Rz.: Tak, ale niestety pokutuje przekonanie, że są tylko dla dzieci i dotyczą chorób wieku dziecięcego. To nie jest prawda, gdyż każdy, kto nie jest uodporniony, może na daną chorobę zakaźną zachorować. Statystycznie, co 10 osoba traci w ciągu swojego życia odporność na choroby, które przeszła lub przeciwko którym była zaszczepiona, lub, jak to ma miejsce w przypadku krztuśca, szczepienia należy regularnie powtarzać co kilka, kilkanaście lat. Dodatkowo osoby, które same nie zachorują, mogą zakażać innych, w tym dzieci, wnuki, niektóre zbyt małe, aby same być zaszczepione. O tym często mówi się w kontekście niemowląt, które w przychodni mogą zetknąć się z chorymi, niezaszczepionymi dziećmi i przez to same poważnie zachorować, ale zapomina się, że i osoby starsze mogą spowodować takie zakażenie u dzieci.

O jakich szczepieniach przede wszystkim powinni pamiętać seniorzy?
P.Rz.: Ważna dla osób starszych jest ochrona przed grypą, więc nie wolno zapominać o szczepieniach przeciwko tej chorobie. Seniorzy, z racji wieku oraz chorób występujących u osób starszych i nasilających się z wiekiem, takich jak choroby układu krążenia, cukrzyca, otyłość, choroby neurodegeneracyjne, znajdują się w grupie ryzyka. Oznacza to, że seniorzy bardziej narażeni są na ewentualne powikłania po zachorowaniu na grypę, zaś sam przebieg infekcji zapalnych u osób starszych też jest cięższy. Warto sprawdzić w miejscowym ośrodku zdrowia, gdyż niektóre samorządy prowadzą darmowe szczepienia przeciwko grypie dla osób od 50 roku życia. Ze względu na poważne powikłania seniorzy powinni pomyśleć też o szczepieniach przeciwko pneumokokom. Warto o tym porozmawiać z lekarzem prowadzącym.

Wspomniał pan doktor również o krztuścu
P.Rz.: Nawet jeśli senior został zaszczepiony przeciwko błonicy, tężcowi i krztuścowi, to zaleca się powtarzanie tego szczepienia raz na 10 lat, gdyż z czasem się osłabia. Szczepienie to dobrze ilustruje również odpowiedź na pytanie: po co się szczepimy? Po pierwsze z przyczyn osobistych, dla własnego zdrowia, gdyż na przykład jesteśmy w grupie ryzyka lub planujemy egzotyczne wakacje. A po drugie ze wskazań epidemiologicznych- dla populacji lub inaczej: dla tych, z którymi się spotykamy, przebywamy. Jeśli jedna osoba się nie zaszczepi, a wszyscy wokół są zaszczepieni, to ryzyko zachorowania jest minimalne, ale jeśli takich osób jest więcej, to sytuacja staje się groźna dla tych, którzy z różnych przyczyn nie mogą być w ogóle zaszczepieni lub jeszcze nie mogą, jak wspomniany już noworodek. Dlatego mówiąc o ważnym aspekcie profilaktyki chorób zakaźnych, jakim są szczepienia, w tym szczepienia seniorów, nie zapominajmy, iż i dziadek i wnuczek szczepią się nie tylko z myślą o sobie, ale całej rodzinie.

Zaszczep się wiedzą