Ryzyko raka jest wyższe u tych, którzy nigdy nie mieli współmałżonka

Dane dotyczące ponad 4 milionów ludzi pokazały, że osoby nigdy niezamężne lub nieżonate są bardziej narażone na rozwój wielu typów nowotworów niż osoby ciągle pozostające w małżeństwie lub rozwiedzione bądź owdowiałe.Szczególnie silne zależności zauważono w przypadku nowotworów związanych z infekcjami, paleniem papierosów oraz czynnikami reprodukcyjnymi.

Naukowcy podkreślają jednak, że samo nie chroni bezpośrednio przed i nie należy go traktować jako „środka profilaktycznego." Wyniki sugerują raczej, że osoby niepozostające w związkach małżeńskich powinny zwracać większą uwagę na profilaktykę zdrowotną, regularne badania i kontrolę czynników ryzyka.

Małżeństwo często wiąże się z większym wsparciem społecznym, stabilnością finansową i lepszym przestrzeganiem zaleceń medycznych, co może pośrednio wpływać na zdrowie. Analiza uwzględniała czynniki takie jak wiek, płeć i rasa, porównując osoby, które nigdy nie były w związku małżeńskim, z tymi, które były lub ciągle w nim pozostają.

W niektórych przypadkach różnice były bardzo wyraźne, np. u nieżonatych mężczyzn znacznie częściej występował rak odbytu, a u niezamężnych kobiet rak szyjki macicy, co może mieć związek m.in. z zakażeniem i dostępem do badań profilaktycznych.

Ryzyko było ogólnie wyższe zarówno u niezamężnych kobiet, jak i nieżonatych mężczyzn, choć kobiety wydawały się czerpać nieco większe korzyści z małżeństwa. Autorzy zaznaczają, że potrzebne są dalsze badania, ponieważ wyniki mogą być częściowo związane z innymi czynnikami, takimi jak styl życia, a nie sam stan cywilny.