Głodówka nigdy nie jest dobrym pomysłem, ale poleca się krótkoterminowy post, który stanowi jej mniej drastyczny odpowiednik. Choć zwykle pościmy z powodów religijnych i zachowanie to ma być swego rodzaju abnegacją, to naukowcy potwierdzają, że post działa oczyszczająco i prozdrowotnie.

Doktor Mark Mattson z amerykańskiego Narodowego Instytutu Starzenia się (National Institute on Ageing) przeprowadził badania na myszach i szczurach. Unaoczniły one, że zwierzęta poddane postowi żyły dłużej, rzadziej cierpiały z powodu raka i dłużej zachowywały zdolności poznawcze na wysokim poziomie w porównaniu do gryzoni, którym zapewniono niezmienną dietę.

Podobne testy wykonywano także na ludziach. Naukowcy University of Utah zauważyli, że wśród Mormonów, którzy z powodów religijnych poszczą każdej pierwszej niedzieli miesiąca, notuje się ryzyko ataku serca niższe nawet o 40%. Poszczenie pomaga także obniżyć ryzyko pojawienia się cukrzycy. Naukowcy zaznaczają, że takie wyniki uzyskali biorąc pod uwagę inne czynniki wpływające na wspomniane choroby.

Doktor Marc Hellerstein, profesor endokrynologii z Uniwersytetu Berkeley w Kalifornii oraz specjalista ds. żywienia i metabolizmu twierdzi, że ludzki organizm świetnie reaguje na post: „nasze ciało nie jest przystosowane do tego, żeby radzić sobie z dużą liczbą kalorii, ale dobrze reagujemy na głodówki. Post sam w sobie nie jest niezdrowy dla naszego organizmu."

Badania na zwierzętach dowiodły, że niedostatek jedzenia na poziomie komórkowym wywołuje łagodny stan stresu, co z kolei przyczynia się do produkcji specjalnych protein odżywczych chroniących zarówno przed stresem, jak i niektórymi chorobami.