Przyjmowanie estrogenu powstrzymuje demencję u kobiet

Badacze przeanalizowali dane dotyczące ponad 21 tys. kobiet pochodzące z dwóch dużych zbiorów danych. U części uczestniczek wykonano badania obrazowe lub analizy biomarkerów, a u prawie 3000 kobiet po śmierci przeprowadzono sekcje mózgu w celu wykrycia zmian charakterystycznych dla Alzheimera. Kobiety były obserwowane przez około 3-5 lat.

Badanie dotyczyło wyłącznie terapii estrogenowej, bez progestagenu. Kobiety korzystające z terapii zaczynały ją średnio po 70. roku życia, co różni się od obecnych zasad stosowania terapii hormonalnej.

Szczególnie interesujące były wyniki badań mózgów po śmierci. Wśród kobiet, które stosowały terapię hormonalną, 18% nie miało oznak , podczas gdy w grupie niestosującej terapii było to 10%. Z kolei wszystkie trzy główne oznaki choroby (złogi amyloidowe i splątki tau) występowały u 40% kobiet stosujących terapię i u 51% kobiet, które jej nie stosowały.

Po uwzględnieniu takich czynników jak wiek, wykształcenie, genetyka, rasa i nadciśnienie stosowanie terapii estrogenowej wiązało się z 35% niższym prawdopodobieństwem występowania zmian charakterystycznych dla Alzheimera w mózgu. Badania biomarkerów również wskazywały na mniejsze odkładanie się amyloidu w mózgach kobiet stosujących terapię.

Terapia była także związana z 39% niższym prawdopodobieństwem rozpoznania . Kobiety, które ją stosowały, rzadziej miały problemy z oraz trudności z wykonywaniem codziennych czynności. Wyniki sugerują więc możliwy korzystny związek między a zdrowiem mózgu, ale nie pozwalają stwierdzić, że terapia hormonalna jest przyczyną tych korzyści.

Autorzy zwracają uwagę na bardzo ważne ograniczenie badania: uczestniczki stosowały terapię hormonalną w sposób odmienny od obecnych standardów. Średni wiek rozpoczęcia terapii w badanej grupie wynosił około 70 lat, podczas gdy obecnie terapię zazwyczaj rozpoczyna się pod koniec piątej lub na początku szóstej dekady życia i często kończy przed 60. rokiem życia. Dlatego wyników nie można bezpośrednio odnosić do współczesnych pacjentek.

Badanie dostarcza więc interesujących dowodów na możliwy związek między terapią estrogenową a lepszym stanem mózgu oraz mniejszym ryzykiem demencji, ale nie oznacza, że kobiety powinny rozpoczynać taką terapię w celu ochrony przed Alzheimerem. Naukowcy podkreślają, że potrzebne są dalsze badania, zanim będzie można wyciągnąć wnioski dotyczące wpływu współczesnych metod terapii hormonalnej na zdrowie mózgu.