Pospolita bakteria infekująca drogi oddechowe osłabia odporność

Zbadano mechanizmy zjadliwości Haemophilus influenzae - bakterii odgrywającej znaczącą rolę w zaostrzaniu infekcji dróg oddechowych.

- Bakterie te są szczególnie szkodliwe dla grup bezbronnych, takich jak osoby cierpiące na mukowiscydozę i astmę, osoby starsze i społeczności tubylcze - stwierdza profesor Urlike Kappler. - W niektórych schorzeniach, takich jak i , mogą drastycznie pogorszyć objawy. Nasze badania pokazują, że bakteria jest aktywna, wyłączając reakcje odpornościowe organizmu i oddziałując na ludzkie tkanki oddechowe - dodaje.

Bakteria ma wyjątkową zdolność „komunikowania się" z układem odpornościowym i dezaktywowania go, „przekonując", że nie stanowi zagrożenia.

W laboratorium przygotowano tkankę ludzkiego nosa, hodując ją tak, aby przypominała powierzchnię ludzkich dróg oddechowych, a następnie monitorowano zmiany w ekspresji genów w ciągu 14-dniowej infekcji.

Jak odkryto, z biegiem czasu wytwarzanie cząsteczek zapalnych jest bardzo ograniczone, a zwykle cząstki takie są wytwarzane w ciągu kilku godzin od zakażenia ludzkich komórek przez bakterie.

- Następnie zastosowaliśmy zarówno żywe, jak i martwe bakterie Haemophilus influenzae i okazało się, że martwe bakterie powodowały szybką produkcję czynników zapalnych, podczas gdy żywe bakterie temu zapobiegały - mówi prof. Kappler. - Widać, że bakterie te mogą aktywnie osłabiać ludzką odpowiedź immunologiczną - dodaje.

Haemophilus influenzae może powodować przewlekłe , żyjąc głównie w komórkach tworzących powierzchnię dróg oddechowych. - To rzadkie zachowanie, którego nie wykazuje wiele innych bakterii - mówi profesor Peter Sly, współautor badań. - Jeśli miejscowa spadnie, na przykład podczas infekcji wirusowej, bakterie mogą „przejąć kontrolę" i spowodować poważniejszą infekcję - dodaje.

Ustalenia mogą pomóc opracować nowe metody leczenia zapobiegające infekcjom poprzez wspomaganie układu odpornościowego w rozpoznawaniu i zabijaniu tych bakterii. - Przyjrzymy się sposobom opracowania terapii zwiększających zdolność układu odpornościowego do wykrywania i eliminowania patogenu, zanim będzie on mógł spowodować dalsze szkody - mówi profesor Kappler.