Osobowość wpływa na ryzyko zaburzeń poznawczych na starość

Psycholodzy skoncentrowali się na roli trzech cech zwanych „Wielką Piątką" (sumienności, neurotyzmu i ekstrawersji) w funkcjonowaniu poznawczym w starszym wieku.

- Cechy osobowości odzwierciedlają dość trwałe sposoby myślenia i zachowania, które mogą oddziaływać na zaangażowanie w zdrowe i niezdrowe sposoby funkcjonowania przez całe życie - mówi Tomiko Yoneda z University of Victoria. - Nagromadzenie doświadczeń może przyczynić się do podatności na określone choroby lub zaburzenia, takie jak łagodne zaburzenie funkcji poznawczych, lub wpływać na indywidualne różnice w zdolności do spowolnienia zmian neurologicznych związanych z wiekiem - dodaje Yoneda.

Osoby, które cechują się wysoką sumiennością, są zwykle odpowiedzialne, zorganizowane, pracowite i ukierunkowane na cel. Z kolei ci o nasilonej neurotyczności, odznaczają się niską stabilnością emocjonalną i mają tendencję do wahań , , depresji, wątpienia w siebie i innych negatywnych uczuć. Ekstrawertycy czerpią energię z przebywania w otoczeniu innych i kierowania swojej energii ku ludziom i światu zewnętrznemu. Jak wskazuje Yoneda, zazwyczaj są entuzjastyczni, towarzyski, rozmowni i asertywni.

Ludzie, którzy uzyskali byli wysoce sumienni i cechowali się niskim neurotyzmem, mieli znacznie niższe ryzyko rozwoju problemów poznawczych. Poziom ekstrawersji zaś wydawał się nie mieć wpływu na zdrowie kognitywne w starszym wieku.