Melatonina eliksirem młodości

Zespół badawczy złożony z francuskich naukowców z paryskiego Université Pierre et Marie Curie przeprowadził badania, z których wynika, że melatonina może w pewnym stopniu powstrzymywać proces starzenia się.

Uczeni sprawdzili efekty działania melatoniny na ryjówki, małe owadożerne ssaki. U zwierząt tych, podobnie jak u ludzi, wspomniany hormon reguluje rytm dobowy. Pierwsze oznaki starzenia się ryjówek można dostrzec u osobników, które skończyły 12 miesięcy, proces ten rozpoczyna się w miarę regularnie właśnie we wspomnianym wieku. Krótko przed jego osiągnięciem zwierzętom podawano melatoninę, to zaś spowodowało, że symptomy starzenia się pojawiły się w około trzy miesiące później niż zwykle.

Melatonina obecnie jest znana jako antyoksydant i antydepresant oraz środek wspomagający leczenie problemów ze snem. Uczeni nie potrafią jednak powiedzieć, dlaczego spowodowała opóźnienie procesów starzenia u zwierząt. Kolejnym krokiem mają być badania z udziałem ludzi, naukowcy wierzą, że pozwolą one sprawdzić efektywność hormonu w „zatrzymaniu upływu czasu" i wyjaśnić jego działanie.