Kakao pomoże ochronić wątrobę przy otyłości

Proszek kakaowy, popularny składnik żywności najczęściej wykorzystywany do produkcji czekolady, jest bogaty w błonnik, żelazo i fitozwiązki (w tym polifenole przeciwutleniające i metyloksantyny), które mają pozytywne właściwości zdrowotne, mówią medycy z Penn State.

Jakkolwiek czekolada nie jest szeroko polecana przez dietetyków ze względu na wysoką zawartość cukru i tłuszczu, badania sugerują, że jej jedzenie wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem chorób sercowo-metabolicznych, w tym udaru, choroby wieńcowej serca i cukrzycy typu 2. Teraz postanowiono sprawdzić, czy jedzenie kakao ma wpływ na niewywołane alkoholem stłuszczenie wątroby, które jest powszechnie związane z .

W badaniach sprawdzono: zmiany w stłuszczeniu wątroby, markery stresu oksydacyjnego, odpowiedź przeciwutleniającą i uszkodzenia komórek u otyłych myszy karmionych wysokotłuszczową dietę. Części gryzoni przez osiem tygodni podawano dodatkowo 80 mg proszku kakaowego na gram pożywienia.

Gryzonie, które otrzymywały , przybrały na wadze o 21 proc. mniej i miały niższą masę śledziony - co wskazuje na mniejszy stan zapalny - niż myszy z grupy kontrolnej. Pod koniec badania gryzonie karmione dietą wzbogaconą kakao miały o 28 proc. mniej tłuszczu niż pozostałe zwierzęta. Co więcej, myszy otrzymujące kakao miały o 56 proc. niższy poziom i o 75 proc. niższe poziomy uszkodzeń DNA w wątrobie w porównaniu z resztą gryzoni.

Mechanizmy, dzięki którym kakao zapewnia korzyści zdrowotne, nie są dobrze poznane, ale wcześniejsze badania pokazały, że ekstrakty z kakao i niektóre związki zawarte w proszku kakaowym mogą hamować enzymy odpowiedzialne za trawienie tłuszczów i węglowodanów w diecie. W rezultacie uniemożliwiają trawienie tłuszczu, a gdy nie można go wchłonąć, przechodzi przez układ pokarmowy i organizm się go pozbywa.

Autorzy nie zalecają, by osoby otyłe po prostu dodawały do swojego dotychczasowego jadłospisu kakao, ale, by postarały się ograniczyć ilość wysokotłuszczowych produktów w diecie i zastąpiły niezdrowe przekąski czymś, co zawiera znaczne ilości kakao.