Jazda na rowerze pozwoli żyć dłużej

Aby lepiej zrozumieć te efekty, badacze przeanalizowali nawyki rowerowe osób starszych w Japonii w dwóch głównych obszarach. Po pierwsze, sprawdzono, jak często uczestnicy jeździli na w 2013 roku i śledzono, czy w ciągu kolejnych 10 lat - do 2023 roku - wymagali długoterminowej opieki lub zmarli. Po drugie, ocenili zmiany w zachowaniach związanych z jazdą na rowerze (brak korzystania, rozpoczęcie, przerwanie i kontynuacja) między 2013 a 2017 rokiem oraz to, jak te wzorce wiązały się z późniejszymi wynikami zdrowotnymi.

Wyniki wykazały wyraźne korzyści. Osoby starsze, które jeździły na rowerze w 2013 roku, miały niższe ryzyko wymagania długoterminowej opieki oraz niższe ryzyko śmierci w ciągu następnej dekady w porównaniu z tymi, które nie jeździły. Efekty ochronne były szczególnie silne wśród osób nieprowadzących .

Druga część badania wykazała, że seniorzy, którzy kontynuowali jazdę na rowerze między 2013 a 2017 rokiem, mieli niższe ryzyko zarówno potrzeby opieki długoterminowej, jak i śmierci w kolejnych latach. Wśród osób nieprowadzących samochodu korzyści były jeszcze szersze. Ci, którzy albo kontynuowali jazdę, albo zaczęli jeździć w tym okresie, rzadziej wymagali później opieki długoterminowej.

Ogólnie rzecz biorąc, wyniki sugerują, że jazda na rowerze może odgrywać istotną rolę we wspieraniu zarówno fizycznego, jak i osób starszych, pomagając wydłużyć życie i zachować niezależność. Badacze określają rower jako „towarzysza stylu życia", który sprzyja zdrowszemu starzeniu się, szczególnie u osób, które już nie prowadzą samochodu. Jest to szczególnie istotne w kontekście rosnącej liczby starszych osób w Japonii rezygnujących z prawa jazdy.

Według autorów, badanie podkreśla potrzebę większego wsparcia społecznego, aby zachęcać seniorów do jazdy na rowerze.