Jak stres zwiększa ryzyko demencji

Na początku przeprowadzonych przez Duńczyków badań uczestnicy (wszyscy w wieku 60 lat) zostali poproszeni o wypełnienie ankiety, która obejmowała zestaw pytań pozwalających na ocenę poziomu i cierpienia psychicznego obejmującego m. in. silne , zwiększoną drażliwość i znacznie ograniczoną .

Okazało się, że znaczny stres i psychiczne wyczerpnie u osób w wieku sześćdziesięciu lat sprzyja demencji: ci uczestnicy częściej i wcześniej chorowali na otępienie niż pozostali. Jak zauważyli autorzy, ryzyko otępienia zwiększało się o 2 proc. w związku z każdym z wymienionych objawów wyczerpania pychicznego. Ci, u których odnotowano od 5 do 9 objawów, wykazywali o 25 proc. wyższe prawdopodobieństwo niż osoby bez tych symptomów. Z kolei uczestnicy odznaczający się 10 do 17 objawami wyczerpania, mieli o 40 proc. wyższe ryzyko .

Jak uważają uczeni, związek pomiędzy wyczerpaniem psychicznym i zwiększonym ryzykiem demencji może wynikać z tego, że odpowiedź na stres fizjologiczny wywołuje zmiany w układzie krążenia i skutkuje nadmierną produkcję kortyzolu przez dłuższy czas.

Autorzy wskazują, że stres może mieć poważne i negatywne konsekwencje dla zdrowia mózgu. Badanie pokazuje, że można zrobić więcej, aby zapobiegać demencji poprzez osłabianie psychologicznych czynników ryzyka tej choroby.

Wyniki badań zostały opublikowane w Journal of Alzheimer's Disease.