Jak starzeje się nasz układ odpornościowy

Sprawdzono, czy proporczykowiec nigeryjski, niewielka, krótko żyjąca ryba doświadcza starzenia się układu odpornościowego. Jak odkryto, w wieku czterech miesięcy u proporczykowca odkryto zróżnicowane przeciwciała w porównaniu z młodszymi osobnikami, co może przyczyniać się do uogólnionego osłabienia funkcji .

Układ odpornościowy musi stale reagować na kolejne ataki patogenów i zapamiętywać je, aby ochrona pozostawała w mocy podczas kolejnej . To dlatego limfocyty B gromadzą informację i wytwarzają różnorodne przeciwciała, które mogą bezpośrednio rozpoznawać patogeny.

- Chcieliśmy ustalić zestaw przeciwciał w starszym wieku. Trudno jest badać układ odpornościowy człowieka przez całe jego życie, ponieważ ludzie żyją relatywnie długo. Co więcej, u ludzi można badać przeciwciała tylko we krwi obwodowej, ponieważ pobranie próbek z innych tkanek stanowi kłopot, Dlatego sprawdziliśmy, jak zmienia się układ odpornościowy u krótko żyjącego proporczykowca - mówi Dario Riccardo Valenzano z Instytutu Maxa Plancka.

Proporczykowce to najkrócej żyjące kręgowce, które można badać w laboratorium. Żyją jedynie trzy do czterech miesięcy, stąd często wykorzystuje się je w badaniach nad .

Odkryto, że starsze ryby mają we krwi inne typy przeciwciał niż młodsze ryby. Co więcej, u tych pierwszych niższa była różnorodność przeciwciał.

- Jeśli z wiekiem mamy mniej różnych przeciwciał, może to prowadzić do osłabionej zdolności reagowania na infekcje. Teraz chcemy sprawdzić, dlaczego komórki B tracą zdolność do wytwarzania różnych przeciwciał i czy można je odmłodzić u tych rybek i przywrócić skuteczny mechanizm obronny - mówi Valenzano.