Jak dbać o zdrowie seniora? Pamiętaj o probiotykach w diecie

Zgodnie z raportem Głównego Urzędu Statystycznego przewiduje się, że osoby w wieku podeszłym, do 2050 roku będą stanowiły już ponad 40% społeczeństwa. Od roku 1992 obserwuje się dynamiczny wzrost długości życia Polaków. Rozwój medycyny, a także większa troska o higienę życia spowodowały, że na przestrzeni lat 1991 - 2014 przeciętny czas trwania życia mężczyzn wzrósł o 7,9 lat a kobiet o 6,5 lat.

Dieta, ruch i zdrowe jelita

Zgodnie z , opracowaną specjalnie dla osób starszych, dieta i umiarkowana aktywność fizyczna stanowią podstawowe elementy zdrowego stylu życia. Mają one na celu zmniejszenie chorobowości w wieku podeszłym, a także wydłużenie długości życia człowieka. Co więcej, zdaniem Instytutu Żywności i Żywienia warzywa i owoce powinny stanowić podstawę diety. Są one źródłem cennych składników odżywczych takich jak: witaminy, składniki mineralne, błonnik, a także substancje o potencjale antyoksydacyjnym. W odpowiednich proporcjach istotnie zmniejszają zachorowalność na choroby cywilizacyjne m. in.: choroby układu krążenia, , nowotwory, a także mają zdolność do wydłużania długości życia człowieka.

Za spożywaniem warzyw i owoców przemawia także ich zdolność do wspierania rozwoju prawidłowej mikrobioty jelitowej. Obecny w nich błonnik, a dokładniej jego frakcje poli- i oligosacharydowe np. inulina stanowią pożywkę dla bakterii bytujących w jelicie. Dzięki temu umożliwiają im wzrost i rozwój.

Odpowiednia mikrobiota jelit zmniejsza , a dzięki temu ogranicza alergie i nietolerancje pokarmowe. Dlatego tak istotna jest suplementacja odpowiednio dobranymi szczepami bakterii, która umożliwia zmniejszenie ryzyka chorób układu krążenia, poprzez ograniczenie wchłaniania cholesterolu całkowitego, frakcji LDL (tzw. „zły cholesterol”) i trójglicerydów. W ostatnich badaniach wskazuje się także, że zastosowanie zmniejsza ryzyko depresji i zaburzeń poznawczych – wyjaśnia Katarzyna Stachurska, dietetyk.

W jaki sposób seniorzy mogą wspierać mikrobiotę jelitową?

Żywność naturalnie obfita w probiotyki to fermentowane produkty mleczne takie jak: kefir czy mleko acidofilne, a także warzywa kiszone np. ogórki. Oprócz żywości zawierającej probiotyki, ważne jest także spożywanie prebiotyków, czyli produktów zawierających wspomniany wcześniej błonnik pokarmowy np. inulinę. Szczególnie obfite źródła inuliny to warzywa takie jak: szparagi, , por, cebula, i cykoria.

Niestety, bardzo często sama dieta bogata w kiszonki nie wystarczy. Seniorzy, któr+zy cierpią na przewlekłe choroby jelit, tj. wrzodziejące zapalenie jelita grubego czy zespół jelita drażliwego, powinni dodatkowo suplementować probiotyki, najlepiej o udokumentowanym działaniu. Bardzo ważne jest, aby osoby starsze, borykające się z problemami układu pokarmowego, zawsze konsultowały wybór probiotyku z lekarzem lub dietetykiem, który dobierze odpowiedni preparat zawierający szczep, posiadający określone właściwości dla danego schorzenia.

Troska o mikrobiotę stanowi holistyczną opiekę nad seniorem. Bakterie jelitowe biorące udział w syntezie witamin z grupy B zapobiegają ich niedoborom, dzięki czemu zmniejszają ryzyko zaburzeń układu nerwowego takich jak np. otępienie. Szczepy probiotyczne mogą być także pomocne w zapobieganiu i wspomaganiu leczenia osteoporozy. Dzięki temu, że ułatwiają trawienie laktozy, umożliwiają spożywanie nabiału, który jest szczególnie cennym źródłem wapnia.

W przypadku osób starszych ważna jest również funkcja immunomodulująca probiotyków. W wieku podeszłym dochodzi do zmniejszenia wydolności układu odpornościowego. Zgodnie z wynikami badań zastosowanie odpowiednich kultur bakterii obniża stan zapalny, ogranicza przepuszczalność bariery jelitowej i usprawnia funkcjonowanie układu odpornościowego.

Prawidłowe funkcjonowanie jelit a równowaga umysłu w wieku podeszłym

Probiotyki są skutecznym narzędziem we wzmacnianiu nie tylko ciała, ale także duszy i umysłu. Okazuje się, że ich suplementacja, a także zdrowy styl życia, tzn. odpowiednia dieta i bycie aktywnym, są powiązane z rzadszym występowaniem depresji. Z racji wieku seniorzy są także szczególnie narażeni na wystąpienie chorób neurodegeneracyjnych. Obniżając stan zapalny i stres oksydacyjny, a także zapobiegając spadkowi neurotransmiterów, probiotyki mogą zapobiec chorobom układu nerwowego lub zmniejszyć odczuwane objawy.

Warto wspomnieć także o pozytywnym oddziaływaniu preparatów probiotycznych na samopoczucie. Okazuje się, że jelita wpływają na stan całego organizmu człowieka, na zachowanie i emocje, a także na występowanie różnego rodzaju zaburzeń psychicznych, głównie lękowych i depresyjnych. W samych tylko jelitach znajduje się 100 mln komórek nerwowych, których działanie wpływa na nasz nastrój i odgrywa niemałą rolę przy zachorowaniach na czy .

Wraz z postępującym wiekiem, a także na skutek przyjmowanych leków, stresu i niezdrowej diety dochodzi do zaburzenia składu i ilości mikrobiomu jelit. Osoby starsze, które często są zobligowane do przyjmowania wielu leków są grupą szczególnie narażoną na zaburzenia flory bakteryjnej przewodu pokarmowego. Zdrowa dieta, spożywanie żywności zawierającej naturalne probiotyki i prebiotyki, a także odpowiednio dobrane suplementy probiotyczne mogą pomóc przywrócić lub zachować równowagę bakteryjną jelit.