Dlaczego aktywność fizyczna może nas uchronić przed chorobą Alzheimera?

Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of California w San Francisco wykazało, że starsze osoby, które pozostają aktywne, mają więcej białek odpowiedzialnych za sprawne funkcjonowanie synaps, czyli połączeń między neuronami, kluczowych dla zachowania sprawności umysłowej.

Co istotne, ochronny efekt zaobserwowano nawet u osób, których mózgi po śmierci wykazywały znaczne nagromadzenie toksycznych białek związanych z chorobą Alzheimera i innymi chorobami neurodegeneracyjnymi.

Eksperci podkreślają, że jest to pierwsze badanie oparte na danych od ludzi, które pokazuje związek między aktywnością fizyczną a regulacją białek synaptycznych, co może wyjaśniać korzystny wpływ ruchu na .

Choć pozytywny wpływ aktywności fizycznej na mózg był wcześniej udowodniony u zwierząt, znacznie trudniej było potwierdzić go u ludzi. W tym celu naukowcy wykorzystali dane z długofalowego projektu Memory and Aging Project, w którym starsi uczestnicy byli obserwowani aż do śmierci i przekazali swoje mózgi do badań.

Analiza wykazała, że osoby aktywne miały wyższy poziom białek ułatwiających przekazywanie sygnałów nerwowych. Co więcej, efekt ten nie ograniczał się jedynie do hipokampa, odpowiedzialnego za pamięć, lecz obejmował także inne obszary mózgu związane z myśleniem i poznaniem.

Badacze sugerują, że aktywność fizyczna może działać globalnie na mózg, wspierając zdrowe funkcjonowanie synaps w wielu jego regionach, co pomaga utrzymać sprawność umysłową w podeszłym wieku.

Wyniki badań wskazują również, że dobra kondycja synaps może osłabiać szkodliwy wpływ amyloidu i tau - białek prowadzących do rozwoju . Łącznie dowodzi to, że dbanie o aktywność fizyczną i zdrowie synaps może być ważnym elementem ochrony mózgu przed demencją.