Dieta niskowęglowodanowa odmłodzi mózg?

Jak wyjaśniają eksperci, do odpowiedniego funckjonowania mózg człowieka potrzebuje ponad 20 proc. energii organizmu i uzyskuje ją z metabolizmu glukozy lub ketonów. Jednocześnie zaznaczają, że mózg jest wrażliwy na zmiany metaboliczne. U pacjentów z chorobą odnotowuje się znaczny spadek tempa metabolizmu glukozy w mózgu, a osłabienie to ma związek z tym, jak ciężka jest forma choroby.

Chociaż nie jest jasne, dlaczego komórki mózgowe przestają metabolizować glukozę w określonym momencie, poprzednie testy pokazały, że spadek metabolizmu glukozy następuje wcześniej, zanim pojawią się objawy Alzheimera.

W nowym badaniu uczeni postanowili sprawdzić, kiedy zaczynają się modyfikacje metaboliczne i czy zmiana diety z bogatej w glukozę w bogatą w ketony może wpłynąć na komunikację między regionami mózgu. Funkcjonowanie sieci komunikacyjnej między obszarami mózgu może być metodą pomiaru związanych z wiekiem zmian.

Uczeni przebadali 42 uczestników w wieku poniżej 50 lat za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). Przez tydzień uczestnicy stosowali jedną z trzech diet: standardowy sposób odżywiania się, w którym głównym składnikiem metabolizowanym jest glukoza, , w której głównym metabolizowanym składnikiem są ketony, lub standardową dietę z nocną 12-godzinną przerwą w jedzeniu.

Naukowcy zmierzyli też poziom ketonu i glukozy u uczestników na początku i końcu badań. Jak ustalono, sieci neuronowe były destabilizowane przez glukozę i stabilizowane przez ketony. Działo się tak niezależnie od tego, czy ketoza była wytwarzana naturalnie poprzez dietę o niskiej zawartości węglowodanów, czy też sztucznie za pomocą suplementów.

Jak komentują autorzy badań ze stony Brook University, odkrycie ma szczególne, ponieważ , a szczególnie demencja, mają związek z hipometabolizmem, w którym neurony stopniowo tracą zdolność skutecznego wykorzystywania glukozy jako „paliwa".

Jeśli daje się zwiększyć ilość energii dostępnej dla mózgu za pomocą innego „paliwa", to jest szansa na przywrócenie bardziej młodzieńczego funkcjonowania mózgu, wyjaśniają eksperci.