Bakteria w jamie ustnej odpowiada za poważne uszkodzenie serca

Chodzi o zwężenie zastawki aortalnej związane ze zwapnieniem (CAVS). Choroba ta polega na odkładaniu się wapnia w zastawce aortalnej, co powoduje jej pogrubienie i zwężenie. Ponieważ zastawka kontroluje przepływ krwi z serca do całego organizmu, jej uszkodzenie może ograniczać krążenie i prowadzić do poważnych powikłań.We wczesnych stadiach CAVS często nie daje wyraźnych objawów. W miarę postępu choroby mogą pojawić się zmęczenie, ból w klatce piersiowej, duszność, omdlenia, , a nawet . Obecnie jedyną skuteczną metodą leczenia zaawansowanych przypadków jest wymiana uszkodzonej zastawki, ponieważ nie istnieją leki, które hamowałyby rozwój tej choroby.

Badacze skupili się na bakterii Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), która odgrywa ważną rolę w rozwoju i niszczeniu tkanek podtrzymujących zęby. Wcześniejsze badania wskazywały, że bakteria ta może wpływać także na inne części organizmu i mieć związek z chorobami układu krążenia, m.in. .

Pierwszym etapem badań była analiza ludzkich tkanek. Naukowcy zbadali zastawki usunięte podczas operacji wymiany zastawki u pacjentów z CAVS oraz u osób z innymi chorobami zastawkowymi. Okazało się, że bakteria P. gingivalis występowała znacznie częściej w zwapniałych zastawkach aortalnych, co sugerowało możliwy związek między infekcją a procesem zwapniania.

Aby sprawdzić, czy bakteria może rzeczywiście przyczyniać się do rozwoju choroby, przeprowadzono eksperymenty na myszach. Zwierzęta narażano na działanie żywej lub unieszkodliwionej bakterii, a następnie obserwowano zmiany w zastawkach. U myszy zakażonych żywą P. gingivalis bakteria gromadziła się w zastawkach, zwiększała odkładanie wapnia i powodowała objawy przypominające zwężenie zastawki aortalnej.

Naukowcy odkryli również, że kluczową rolę w tym procesie może odgrywać interleukina 1 beta (IL-1β) - białko odpowiedzialne za wywoływanie reakcji zapalnej. Gdy usunięto lub zablokowano ten szlak zapalny u myszy, zwierzęta miały znacznie mniej zwapnień i słabsze objawy choroby, mimo obecności bakterii.

Autorzy podkreślają jednak, że wyniki są na razie wstępne i nie dowodzą, że P. gingivalis bezpośrednio powoduje CAVS u ludzi. Badania wskazują jedynie na możliwy mechanizm biologiczny, który wymaga dalszego potwierdzenia. Naukowcy rozpoczęli już badania kliniczne na pacjentach, aby sprawdzić, czy choroby dziąseł rzeczywiście zwiększają ryzyko zwapnienia zastawki aortalnej. Na obecnym etapie najważniejszym zaleceniem pozostaje dbanie o higienę jamy ustnej i leczenie chorób przyzębia, które może mieć znaczenie nie tylko dla zdrowia zębów, ale także dla całego organizmu.