Ashwagandha - na problemy ze snem i stres

Ashwagandha (Withania somnifera) jest głównym ziołem w Ajurwedzie, tradycyjnej medycynie pochodzącej z Indii. Jak wskazuje łacińskie słowo somnifera, przynosi i przez wieki do tego właśnie ją wykorzystywano. Jakkolwiek badania potwierdzają, że proszek z Ashwagandhy wspomaga sen, aktywny składnik rośliny, który ma takie właściwości, pozostawał nieznany.

Na Uniwerystecie Tsukuba zbadano wpływ różnych składników Ashwagandy na sen u myszy, wykorzystując do pomiarów elektroencefalogram i elektromiografię. Wodny ekstrakt z liści Ashwagandy, bogaty w glikol trietylenowy (TEG) istotnie poprawiał sen bez szybkich ruchów gałek ocznych (NREM) i nieznacznie wpływał na sen z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM). Równocześnie ekstrakt alkoholowy zawierający aktywne witanolidy nie miał wpływu odpoczynek. Sen wywoływany przez TEG był podobny do standardowego snu. Odkryto też, że TEG z innych źródeł również poprawiał fazę NREM. Uczeni uznali zatem, że to TEG jest aktywnym składnikiem, który sprzyja fizjologicznie zdrowemu snowi.

Bezsenność i inne kłopoty ze snem, takie jak zespół niespokojnych nóg, są częstymi dolegliwościami osób w średnim wieku. Pierwsza z wymienionych jest jednym z najpowszechniejszych zaburzeń neuropsychiatrycznych i dotyczy 10-15 proc. populacji ogólnej i aż 30-60 proc. populacji ludzi starszych. Jest też ściśle związana z niektórymi innymi chorobami, w tym z otyłością, chorobami sercowo-naczyniowymi, , lękiem, manią itp. Obecnie stosowane leki syntetyczne często mają poważne skutki uboczne, tymczasem Ashwagandha, w tym większa ilość TEG, może być przyjmowana dla lepszego snu bez żadnych skutków ubocznych.

Jednakże kliniczne zastosowanie TEG w leczeniu ciągle nie jest przesądzone, ponieważ wspomniany związek jest używany przede wszystkim do celów przemysłowych i niewiele wiadomo na temat jego adekwatności czy toksyczności dla układów biologicznych. Potrzebne są więc dalsze badania dla potwierdzenia bezpieczeństwa TEG.

Obecnie ocenia się wpływ TEG na , ponieważ uważa się, że Ashwagandha osłabia stres i łagodzi nierównowagę układów nerwowych.