Aktywność fizyczna chroni białe krwinki przed starzeniem

Badacze dowiedli, że sportowcy wytrzymałościowi mają dłuższe telomery (fragmenty chromosomu znajdujące się na jego końcach, które chronią komórki) w białych krwinkach niż zdrowe, niepalące osoby dorosłe, które nie ćwiczą regularnie.

Telomery można porównać do zabezpieczenia z tworzyw sztucznych znajdujących się na końcu sznurowadeł, które uniemożliwiają strzępienie się, wyjaśnił Emmanuel Skordalakes, adiunkt w Wistar Institute w Filadelfii.

W ciągu życia komórki ulegają podziałom. Za każdym razem zaś, gdy komórka dzieli się, telomery się skracają. Kiedy telomery są zbyt krótkie, komórki przestają ulegać tym procesom. Moment ów oznacza, że stopniowo zmniejsza się siła mięsni i elastyczność skóry, pogarsza się stan wzroku, słuchu i zdolności umysłowych, itd., wyjaśnił Skordalakes.

W ramach badania naukowcy zmierzyli długość telomerów białych komórek u osób uprawiających sport wytrzymałościowy i porównali z wynikami uzyskanymi od zdrowych, niepalących rówieśników, którzy poświęcali na ćwiczenia mniej niż godzinę tygodniowo. Uczestników podzielono na dwie grupy - w jednej znaleźli się młodzi sportowcy i osoby nie ćwiczące, a drugiej zaś dojrzali sportowcy i podobna grupa kontrolna.

Okazało się, że ci, którzy uprawiają regularnie sport, bez względu na wiek, mają niższe tętno spoczynkowe, niższe ciśnienie krwi, mniejszy wskaźnik BMI oraz niższy poziom cholesterolu we krwi w porównaniu do osób nie ćwiczących.

Odkryto również, że u osób regularnie podejmujące aktywność fizyczną telomery są dłuższe i zanotowano też większą aktywność telomerazy, enzymu powstrzymującego skracanie się telomerów.

"Jest to bezpośredni dowód przeciwstarzeniowego efektu ćwiczeń fizycznych", Ulrich Laufs, współautor badań, profesor medycyny klinicznej i eksperymentalnej z Saarland University.

Wyniki badań opublikowano w magazynie „Circulation".