W testach przeprowadzonych przez naukowców z Northwestern University wzięły udział 23 osoby prowadzące siedzący tryb życia, większość stanowiły kobiety w wieku 55 lat i starsze. Uczestnicy mieli trudności z zasypianiem lub utrzymaniem ciągłości snu.

Część uczestników ćwiczyła aerobik w ciągu dwóch 20-minutowych sesji cztery razy w tygodniu lub jednej 30-40-minutowej sesji cztery razy w tygodniu, przez 16 tygodni.

Pozostali partycypanci wzięli udział w zajęciach rekreacyjnych i edukacyjnych. Spotykali się przez 45 minut trzy do pięciu razy w tygodniu w tym samym okresie.

Obie grupy otrzymały informacje na temat dobrych praktyk snu. Uczestnicy dowiedzieli się m. in., że należy spać w przewietrzonym, ciemnym pokoju, kłaść się do łóżka o tej samej porze, nie w łóżku zbyt długo, jeśli nie można zasnąć.

Okazało się, na co wskazywali sami uczestnicy, że ćwiczenia poprawiły jakość snu. Odnotowano również mniej objawów depresji, więcej witalności i mniejszą senność w ciągu dnia.

- Lepszy sen dodawał uczestnikom animuszu, magicznego składnika, dzięki któremu chcemy rano wstawać i brać się do działania - powiedziała Katheryn Reid, współautorka badań.