AI sprawdzi, czy twój mózg starzeje się szybciej niż ty

System szacuje tzw. „wiek mózgu" na podstawie zapisu EEG, czyli badania rejestrującego aktywność elektryczną mózgu w czasie snu. Okazało się, że im większa różnica między wiekiem mózgu a rzeczywistym wiekiem człowieka, tym wyższe ryzyko wystąpienia demencji.

Badanie wykazało, że jeśli szacowany wiek mózgu był o 10 lat wyższy od wieku metrykalnego, ryzyko rozwoju demencji rosło o niemal 40%. Z kolei osoby, których mózg wydawał się „młodszy" niż wskazywał wiek, chorowały rzadziej.

Model sztucznej inteligencji analizował 13 bardzo subtelnych cech fal mózgowych rejestrowanych podczas snu. Został opracowany na podstawie danych około 7 tys. osób w wieku od 40 do 94 lat, obserwowanych od 3,5 do 17 lat. W tym czasie demencja rozwinęła się u około tysiąca uczestników.

Badacze zauważyli, że szczegółowe wzorce aktywności podczas snu dostarczają informacji, których nie pokazują standardowe parametry snu, takie jak długość poszczególnych faz czy ogólna jakość .

Szczególne znaczenie miały fale delta, charakterystyczne dla głębokiego snu, oraz tzw. wrzeciona senne, które odgrywają ważną rolę w utrwalaniu pamięci. Z kolei obecność nagłych, wyraźnych pików aktywności EEG wiązała się z niższym ryzykiem rozwoju demencji.

Zależność między wyższym wiekiem mózgu a większym ryzykiem demencji utrzymywała się nawet po uwzględnieniu takich czynników jak wykształcenie, palenie papierosów, masa ciała, aktywność fizyczna, choroby współistniejące czy predyspozycje genetyczne.

Autorzy badania uważają, że w przyszłości analiza EEG wykonywana podczas snu, także za pomocą urządzeń noszonych na ciele, może stać się prostym narzędziem do oceny ryzyka demencji. Podkreślają jednocześnie, że zdrowy styl życia, utrzymywanie prawidłowej masy ciała, aktywność fizyczna i leczenie zaburzeń snu mogą wspierać zdrowe starzenie się mózgu, choć nie istnieje jedna „cudowna" metoda zapobiegania .